Bienvenue au Tamil Nadu, l’état qui occupe presque tout la pointe sud de l’Inde, aux côtés du Kerala. Son nom signifie littéralement le “pays des Tamouls” et il est le berceau des populations dites dravidiennes. Avec ses paysages somptueux, sa connotation fortement religieuse, ses temples à l’architecture unique, ses vestiges très anciens, ses villes sacrées, son passé colonial et son excellente cuisine, c’est un vrai paradis pour le voyageur en quête de diversité. Accompagnés de Thierry Robinet, notre route nous fait partir de sa capitale Chennai, autrefois nommée Madras. Nous découvrons ensuite des sites emblématiques et de toute importance. Parmi eux : le site archéologique de Mahabalipuram, l’ancien comptoir français de Pondichéry, la ville sainte de Kanchipuram, le centre religieux du Tamil Nadu à Tiruvannamalail et les merveilleux temples de Thanjavur et Madurai. Mais la route est longue… En chemin nous découvrons çà et là une multitude d’autres temples et curiosités à n’en plus finir. Le Tamil Nadu, une Inde traditionnelle qui vaut le détour !
#57 – Vivre Bénarès (Inde)
Bienvenue dans un grand voyage de plus dans cette Inde mythique, fascinante, bouleversante, millénaire… Ici à Bénarès (appelée aujourd’hui Varanasi), c’est tout à la fois : un lieu hautement religieux car le plus saint en Inde, le centre névralgique de l’hindouisme, une ville bouillonnante et pleine de vie et, aussi, l’endroit pour mourir et sortir du cycle des réincarnations. Bordant le Gange sacré dans l’état de l’Uttar Pradesh, Bénarès nous en dit beaucoup sur la ferveur et les coutumes des hindous. Chacun d’entre eux se doit d’aller au moins une fois dans sa vie en pèlerinage dans “la ville de Shiva”. En compagnie de “Martin”, guide local natif de Bénarès, nous parlons de l’origine de la ville et de son importance capitale pour les hindous, des fameux ghats, des cérémonies quotidiennes et bien sûr de ses crémations ininterrompues. Voilà véritablement un lieu qui se vit et non qui se visite. C’est un monde en soi et, comme le dit si bien Martin : “On n’est pas venu en Inde si on n’est pas venu à Bénarès”…
#53 – Le Karnataka et Goa (Inde)
Notre grand voyage en Inde continue, et dans cet épisode, toujours en compagnie de Thierry Robinet, nous partons à la découverte de l’état peu connu du Karnataka. Occupant une bonne partie de la moitié sud du pays, nous voilà dans une Inde authentique, rurale, à l’écart des routes encombrées et de la foule. En dehors des deux principales villes de Bangalore et Mysore, qui chacune mérite une visite, la région possède un patrimoine archéologique inestimable, avec notamment les sites de Hampi et Badami. Ces lieux fortement empreints de spiritualité vous surprendront par l’architecture et la beauté de leurs vestiges de pierres, entre temples, grottes, statues et autres édifices majeurs comptant les mythes et légendes de l’hindouisme. Après ces deux visites clés et quelques autres sites dignes d’intérêts aux alentours, il sera temps d’aller se prélasser sur les belles plages d’un autre état tout proche et mythique : Goa. Un beau programme pour une exploration de plus dans cette “Incredible India” !
#46 – Luang Prabang : tourisme et bouddhisme (Laos)
Suite et fin de notre longue discussion sur Luang Prabang en compagnie de Francis Engelmann. Faisant suite à la première partie qui traitait de l’histoire, de l’architecture et des sites majeurs de la ville, ce second volet porte davantage sur des questions philosophiques liées au présent et à l’avenir du joyau du Laos. Avec l’arrivée d’un tourisme de masse, vers où va Luang Prabang ? Comment ses habitants le perçoivent et s’adaptent ? Il y est aussi question de bouddhisme et de la vie des quelques 1500 moines et novices. A quel point sont-ils si liés à la vie locale ? Quel chemin prennent ces jeunes qui suivent la voie du Bouddha ? Enfin, pourquoi est-il si important et capital de respecter leur aumône quotidienne, malheureusement mise à mal par des hordes de touristes peu scrupuleux ? Toutes ces questions, et leurs réponses, dans cet épisode !
#42 – Mandalay et les anciennes capitales royales (Myanmar / Birmanie)
Retour en Birmanie pour découvrir un autre lieu immanquable de ce pays rempli de joyaux, la ville historique de Mandalay. Ancienne capitale royale, elle est aussi la capitale culturelle et artistique du pays, empreinte de spiritualité bouddhiste et gardienne des bonnes traditions. En témoignent ses sites vénérés par tous les birmans, comme par exemple la pagode de Mahamuni et son Bouddha recouvert de feuilles d’or, ou le monastère de Shwenandaw, magnifique structure en bois de teck. Dans la région proche de Mandalay, d’autres capitales royales plus anciennes ont laissé des traces. C’est le cas d’Amarapura, d’Ava (ou Inwa) et de Sagaing. Chacune d’entre elles ne manquera pas de vous émerveiller par ses temples et la vie de ses moines. Un beau programme pour une autre étape obligatoire dans cette fantastique Birmanie !
#9 – Le Ladakh (Inde)
Premier épisode sur l’Inde, à propos d’une de ses régions les plus magnifiques, à l’extrême nord du pays, dans l’Himalaya indien. Mon invité, Alex Le Beuan, affectionne et connaît très bien le Ladakh pour y organiser des treks dans le cadre de son agence de voyage sur mesure établie à Delhi. Il nous fait découvrir sa géographie, ses peuples, sa religion et nous donne des conseils pour organiser son voyage.